数十年来，美国被国内的石油和汽车产业所“绑架”。美国是世界上人均排放量最高的国家，拜登总统认为，向电动汽车过渡对美国乃至全球的福祉至关重要，但问题在于，除特斯拉外，大部分美国电动汽车制造商并不具备竞争力，而特斯拉的价格对于消费者来讲也过于高昂。此外，美国也缺乏制造能力，缺乏最先进的电池技术，甚至没有能力搭建覆盖全国的充电站网络。
与之相对的是，中国正在大规模生产优质价廉的电动汽车，大范围建设充电站，大力发展太阳能电池板、风力涡轮机等可再生能源设备。而美国政府则在竭尽所能剥夺其公民购买这些中国产品的权利，客观上延长了他们对化石燃料不可持续的依赖。
为什么会出现如此情况呢？
很简单，美国害怕崛起的中国将代替自己在传统的石油能源和燃油汽车生产领域昔日的主导地位，还担忧美元将在“后石油时代”的全球经济形势下贬值。难怪美国政府说，禁止中国电动汽车事关“国家安全”。然而，一些被大肆炒作的“安全顾虑”，如声称“中国电动汽车会被中国政府用于间谍和破坏活动”，就完全是无稽之谈了。
首先我们要知道一点，中国电动汽车现在实际上并未进入美国市场，就已经面临种种歧视对待，而且中国电动汽车生产企业也并不都是国企。也就是说，美国针对中国电动汽车的种种言行都是建立在“想象”的基础上——这是个关键词，也正是美国商务部长雷蒙多在最近的讲话中反复多次提及的一个词。她说：“想象一下”，如果成千上万辆中国（也就是她口中的“对手国”）制造的电动汽车行驶在美国的道路上，那将“不难想象”这将带来怎样的安全风险。然后，她“贴心”地替美国民众“想象”了一下，告诉大家：中国电动汽车就像“装了轮子的智能手机”，会收集美国司机的敏感数据，汽车摄像头还会把美国基础设施的情况全都拍摄下来。最后她还警告说，这些电动车可能会被“北京的某人”远程控制，就像敌人的无人机那样。
安全专家指出，即使存在这样的风险，也完全可以通过技术手段消除风险——不然特斯拉怎么进入的中国市场？然而，美国真正想要的并不是一个解决方案。相反，从华为到抖音，在这个美国对任何来自中国的技术产品都大喊“狼来了”的时代，问题似乎不存在任何调解的空间，因为美国总是认为中国的技术和机械有“鬼”。其实并不是机械有“鬼”，而是美国心中有“魔”，这个一直困扰美国的“心魔”就是中国共产党——正如《共产党宣言》开篇第一句中那个游荡在欧洲的“共产主义幽灵”一样。
有趣的是，华为现在也已经涉足电动汽车产业了。我们可以“想象”一下，有朝一日如果华为汽车行驶在美国道路上，那会让美国人感到多么“恐惧”：你在过了晚餐时间后，还偷偷开车去麦当劳汽车餐厅，你的车子悄无声息地记录下次数，然后把这些信息卖给麦当劳的竞争对手塔可钟……怎么说呢？也许有人觉得，“偷吃”这件事是到死都不能讲的秘密吧。
中国的立场是，美国所恐惧的并非是间谍或破坏行动，而是竞争，其真正目的是行使保护主义。目前，美国对中国电动汽车的关税已高达27.5%。美国公民购买电动汽车可以获得大额联邦所得税抵免，但前提条件是所购买的车或电池不能产自中国。此外，拜登声称，美国的保护措施是为了对抗中国的保护措施，因为中国电动汽车产业享受了国家补贴和政策支持上，而外国电动汽车企业则在中国面临歧视性对待。然而讽刺的是，中国电动汽车产业的发展已经成为了自由市场竞争的教科书式研究案例，特斯拉正是被“请”进中国的。中国何以成为全球电动汽车产业引领者？一个关键原因就是中国车企被迫与特斯拉这样的国际企业竞争，历经十余年的磨砺得以快速成长。
还有一些美国“专家”认为，中国可能会不顾美国的关税，向美国市场倾泄其过剩的电动汽车产能，因此，将它们完全排除在美国市场之外的做法是合理的。这种可能性简直微乎其微，但如果真的发生了，那对美国消费者和环境保护来说，岂不是天降喜讯？
一般来说，保护主义的主要目的是保护国内产业，但现在美国的政策是不光想保护自己，还想损害中国，尤其是在中国享有比较优势的领域和高科技相关领域上。中美之间的技术差距已经大幅缩小，中国已经成为了新时代世界领先的技术社会之一，不再像以前那样，在外国侵略和霸凌之下只能选择默默忍受，这一点美国心知肚明。这也是美国打压限制中国电动汽车、先进芯片等科技产品的另一个原因，即要全面围堵和遏制中国的现代化进程。
2024年是美国的大选之年，拜登要想赢得连任，目前看难度不小。他正试图吸引中西部工业区的选民，其中包括密歇根州，那里有许多美国大型汽车公司，但它们却造不出具有竞争力的电动汽车产品。虽然拜登先前在汽车工人罢工期间为工人们“站台”，但他支持以色列袭击加沙的政策却疏远了居住在密歇根州的大量穆斯林选民。
与此同时，前总统、目前已经锁定共和党总统候选人提名的特朗普，抨击气候变化概念是一场“共产主义阴谋”，目的是将美国在汽车和能源领域的主导地位转移给中国。我们都了解他的立场，也能预想如果他再次当选将会发生何种情况。
简而言之，美国恐惧中国电动汽车，并将继续限制其进入美国市场的原因是多种多样的。尽管如此，中国电动汽车仍将继续在全球拓展市场。迟早有一天，美国消费者会发现自己被甩得更远，他们只好加大“油门”，试图赶上。
作者：约瑟夫·格雷戈里·马奥尼，华东师范大学政治与国际关系学院教授、东南大学中国特色社会主义发展研究院研究员、中金鹰和平发展基金会高级研究员
来源：2024年3月14日中国日报中国观察智库